Oldřich Kulhánek

Il ceco Oldrich Kulhánek, morto a gennaio del 2013, era un pittore, un disegnatore, un illustratore e un insegnante. Nel 1917 è stato arrestato e imprigionato dalla polizia segreta per “aver diffamato i paesi alleati del socialismo.” Infatti, i suoi ritratti satirici di Stalin, ma anche altre opere sono state considerate ideologicamente molto pericolose. Kulhánek è anche famoso per aver creato le banconote e i francobolli attuali cechi.

Erotikon - 3 art lithographs by Oldrich Kulhanek

Oldřich Kulhánek (26 February 1940 – 28 January 2013) was a Czech painter, graphic designer, illustrator, stage designer and pedagogue. Kulhánek created the design for the current Czech banknotes and postage stamps.

Life and career

Kulhánek was born in Prague. Beginning in 1958, he studied at the Academy of Arts, Architecture and Design in Prague, in the atelier of Karel Svolinský. He graduated in 1964, with the cycles of illustrations to the poetry of Vladimír Holan (Sen, (in English: Dream)) and Christian Morgenstern (The Gallows Songs).
In 1971 he was arrested by the StB (the Czechoslovak Secret Police) and imprisoned for "defamation of the allied socialist states". In a graphic cycle created from 1968 to 1971, he included "a distorted portrait of Joseph Stalin, perforated five-pointed red stars or joyful faces of socialist workers turned into a hideous grin". The graphics were identified as "ideologically dangerous" and condemned to destruction. Kulhánek spent a month in prison and was interrogated regularly for next two years.He was prohibited from publishing.

In the 1980s, he created lithographs inspired by the development of the human body. Following the Velvet Revolution, he visited the United States and attended the Lithographic Workshop in Los Angeles. He also often travelled to Belgium, to study the works of old masters.
He was a member of the Association of Czech Graphic Artists Hollar. His works are in the collections of notable European and US art galleries, such as The Library of Congress (Washington, USA), Centre Georges Pompidou (Paris, France), Albertina (Vienna, Austria), Kupferstichkabinett (Dresden, Germany), Art Institute of Chicago (Chicago, USA), Stedelijk Museum (Amsterdam, Netherlands), Folkwang Museum (Essen, Germany), and the Musée d'Art et d'Histoire (Geneva, Switzerland).
Kulhánek died suddenly in Prague on 28 January 2013 at the age of 72. One of his last graphic works was inspired by the Biblical story of Job.

Ecce Homo No. 3
Oldřich Kulhánek

Oldřich Kulhánek (26. února 1940 Praha – 28. ledna 2013 Praha) byl český malíř, grafik, ilustrátor, scénograf a pedagog. Stal se autorem grafické podoby současných českých bankovek a vytvořil mnoho českých poštovních známek. Za grafiky, jimiž údajně hanobil představitele bývalých socialistických zemí, byl za minulého režimu perzekvován.

Perzekuce StB

Od roku 1968 stíhán a v březnu roku 1971 zatčen StB a uvězněn. Tehdy byl obviněn z toho, že svými grafickými listy s tváří Stalina hanobí představitele komunistických zemí. Na celkem jedenácti grafikách, které režim označil za tzv. ideově nebezpečné, byl totiž deformovaný Stalinův obličej, perforované pěticípé hvězdy či budovatelsky radostné obličeje změněné v ohavný škleb.
Ve vykonstruované kauze zvané Kulhánek a spol. byl společně s ním souzen také jeho kolega a přítel Krejčí. Poté strávil měsíc ve vězení a musel pravidelně chodit k výslechům. Případ ukončilo líčení u obvodního soudu pro Prahu 10 (5. 7. 1973), kde bylo jeho 11 grafických listů odsouzeno k likvidaci. Jeho rodině a přátelům se ale podařilo až do roku 1989 skrývat matrice k těmto listům, takže počátkem 90. let z nich byla vytištěna limitovaná edice, nazvaná Prohibita.

Dílo

Roku 1958 byl přijat na VŠUP Praha do ateliéru grafiky prof. Karla Svolinského (1896–1986). Studia dokončil v roce 1964. Profesionální dráhu začal svojí diplomovou prací, ilustracemi knihy veršů Vladimíra Holana Sen. První samostatnou výstavu měl roku 1968 v Galerii mladých v Praze společně s malířem Janem Krejčím.

70. léta

Novou bankovku navrhl poprvé již v roce 1971, kdy jeho desetikoruna vyhrála anonymní konkurz. Bankovka s tématem Mistr Pavel z Levoče se ale do tiskárny se nakonec nedostala. Celá sedmdesátá léta měl zákaz výstav, zákaz spolupráce s nakladatelstvími a zákaz publicity. Přesto se ilegálně podařilo dostat některá jeho díla za železnou oponu – například v roce 1971 se pod pseudonymem Ulrich Böhm zúčastnil se svým grafickým listem Hommage á Albrecht Dürer výstavy v Norimberku.

„	Umělec by měl podat svědectví o době a o sobě.	“
— Motto: Oldřich Kulhánek

80. léta

V 80. letech vytvářel litografie, které jsou inspirovány vývojem lidského těla. Navzdory zákazu mu někteří kolegové umožnili ilustrovat knihy, především ruské klasiky. Z osmdesátých let pocházejí také jeho známé cykly Tváře a Ruce, grafické listy inspirované dílem George Orwella či stylizované podobizny historických osobností (Johannese Keplera, Tycha de Brahe či Rudolfa II.).

90. léta

V letech 1992 až 1993 pracoval na návrzích nových českých bankovek a stal se autorem mnoha českých poštovních známek – mimo jiné navrhl poštovní známku s portrétem prezidenta České republiky Václava Klause. V roce 1995 hostoval na University of Houston-Clear Lake v Texasu.
Je pro něho typické zaujetí pro figuru, které se táhne celým jeho dílem, zaujetí, které používá pro vyjádření stavu duše. V jeho tvorbě lze nalézt torza lidských tváří a ruce, jež jsou vyjádřením doby a místa, kde žijí. Patřil mezi přední představitele českého ex libris, grafické tvorby a získal celou řadu prestižních cen; byl prezidentem nadace SČUG Hollar.

České bankovky

V roce 1992 až 1993 pracoval na návrzích osmi českých bankovek. Soutěž byla vypsána ještě federální Státní bankou československou, nicméně motivy zůstaly a po letmé úpravě byly použily i na bankovkách vydaných již po rozdělení Československa.

„	Každou bankovku provázel elaborát o deseti stránkách, kde bylo určeno v milimetrech, ve které části se má nacházet text, číslovka, skrytý znak, značka pro slepce atd. Zadání bylo naprosto detailní. Pro mě byla výzva v tom, abych dokázal při všech těchto omezeních udělat něco, co by vypadalo k světu.	“
— Oldřich Kulhánek

U bankovky 200 Kč s Komenským namaloval ruce dospělého a dítěte jako symbol předávání znalostí a zkušeností. Na tisícikorunové bankovce s Františkem Palackým ztvárnil lípu jako symbol historika českého národa.
Jako připomínku nedožitých 75. narozenin Oldřicha Kulhánka vytvořila Česká mincovna v Jablonci nad Nisou ražbu zlatých a stříbrných pamětních medailí s motivem 100Kč bankovky. Grafiku zpracovala Kulhánkova dcera, MgA. Klára Melichová. Averz medaile nese charakteristickou podobiznu Karla IV, reverz zobrazuje pečeť Univerzity Karlovy.