I Brinsley Schwarz erano un gruppo pub rock inglese degli anni '70, che prendeva il nome dal loro chitarrista Brinsley Schwarz. Con Nick Lowe al basso e alla voce, Bob Andrews alle tastiere e Billy Rankin alla batteria, la band si evolse dal gruppo pop degli anni '60 Kippington Lodge. Successivamente si unì alla formazione Ian Gomm alla chitarra e alla voce.
Brinsley Schwarz (chitarra, pianoforte, voce) conobbe Nick Lowe alla Woodbridge School, dove suonavano in gruppi scolastici con Barry Landeman (tastiere, voce) e Phil Hall (chitarra). Nel 1964, mentre erano ancora a scuola, fecero un tour nelle basi della RAF in Germania con il nome di "Sounds 4+1". Dopo aver terminato gli studi, Schwarz formò i "Three's A Crowd" con Pete Whale (batteria) e Dave Cottam (basso). Landeman si unì al gruppo nel 1967 e cambiarono nome in "Kippington Lodge". I loro primi due singoli, prodotti da Mark Wirtz, in uno stile pop con armonie vocali complesse, furono entrambi un flop. Cottam se ne andò e Schwarz invitò Lowe a unirsi al gruppo. Landeman poi lasciò la band per unirsi ai Vanity Fare, Bob Andrews entrò come tastierista e infine Whale fu sostituito da Billy Rankin alla batteria. Sebbene anche i successivi tre singoli non ebbero successo, ottennero una residenza come gruppo di supporto al Marquee Club. Lo stile della band stava cambiando, passando dal pop a "un gruppo folk-rock con pretese psichedeliche". Nel 1969 cambiarono nome in quello del loro chitarrista e si esibirono con questa nuova musica, pur continuando a suonare pop come Kippington Lodge. Uno dei primi manager della band, John Schofield, era all'epoca il compagno di Hattie Jacques (che occasionalmente preparava panini al bacon per i membri della band quando andavano a casa di Schofield). Agli inizi della loro carriera, la band condivideva una casa comune in una grande casa antica a Beaconsfield e questi locali venivano usati come sala prove dai The Band, che si trovavano nel Regno Unito nell'ambito del tour della Warner Brothers. I The Band prendevano in prestito gli strumenti di Brinsley Schwarz per le prove.
Brinsley Schwarz firmò un contratto con il manager Dave Robinson, della Famepushers, che ideò un piano per garantire alla band un'ampia pubblicità. Avrebbero dovuto aprire il concerto di Van Morrison e dei Quicksilver Messenger Service al Fillmore East di New York, il 3 e 4 aprile 1970. Robinson avrebbe fatto arrivare in aereo un gruppo di giornalisti britannici per recensire il concerto, insieme ai vincitori di un concorso di Melody Maker, organizzato proprio per ottenere pubblicità anticipata. Molti di questi giornalisti erano già nomi noti nel loro settore, come Richard Williams di Melody Maker, Pete Frame di ZigZag, Charlie Gillett del Record Mirror e Jonathan Demme di Fusion. Tra i passeggeri dell'aereo figuravano anche diversi "personaggi influenti" invitati, tra cui spiccano Johnny Byrne e Jenny Fabian (coautori di Groupie), Sam Hutt (alias Hank Wangford), la milionaria Olga Deterding (sospettata all'epoca di aver finanziato l'intera operazione) e Jonathan Routh, famoso per Candid Camera.
Sebbene la band avesse programmato di partire qualche giorno prima per poter fare le prove, problemi con il visto glielo impedirono, quindi si recarono in Canada e entrarono negli Stati Uniti con un piccolo aereo. Arrivarono a New York poco prima di salire sul palco e dovettero usare attrezzature a noleggio con cui non avevano familiarità. I giornalisti erano attesi il giorno successivo, ma il loro aereo subì un ritardo di quattro ore, così poterono usufruire gratuitamente del bar e alla fine arrivarono al concerto ubriachi o con i postumi della sbornia (Jonathan Routh si ubriacò a tal punto durante il viaggio che, per usare le parole di Dave Robinson, "vomitò a getto su tutto l'aereo"). Il concerto non andò bene e la band ricevette una valanga di recensioni negative nelle settimane successive, incluse quelle negative del loro primo album, Brinsley Schwarz, pubblicato poco dopo il loro ritorno nel Regno Unito. Questo episodio divenne noto come l'hype di Brinsley Schwarz.
La versione di Casey Kasem di questa storia, in una puntata di American Top Forty del settembre 1979, lasciava intendere che la presenza dei critici fosse stata una sorpresa per la band. [citazione necessaria]
Nel 1970, i Brinsley Schwarz pubblicarono il loro secondo album, Despite It All, che aveva un sound decisamente country. Erano fortemente influenzati dagli Eggs over Easy, che avevano visto esibirsi per la prima volta al 'The Tally Ho' di Kentish Town, e ammiravano il loro stile rilassato e il vasto repertorio. Nel 1971, il chitarrista Ian Gomm si unì alla band e registrarono il loro terzo album, Silver Pistol. In risposta all'"hype", assunsero un atteggiamento anti-commerciale e trascorsero gran parte del 1971 a provare, pur essendo in tournée con il pacchetto 'Downhome Rhythm Kings' insieme a Help Yourself ed Ernie Graham (ex Eire Apparent), tutti gestiti da Dave Robinson. Questo li portò ad accompagnare Ernie Graham nel suo omonimo album solista.
I Brinsley Schwarz si esibirono al secondo Glastonbury Festival (1971) e un loro brano, "Love Song", apparve sul successivo album Glastonbury Fayre. Le loro solide performance dal vivo permisero presto alla band di conquistare un vasto pubblico a Londra e, insieme a gruppi come gli Eggs over Easy, i Brinsley Schwarz furono presto soprannominati "pub rock" dai giornalisti musicali. Il loro sound ricordava molto quello dei The Band, con il lavoro chitarristico di Schwarz fortemente influenzato da quello di Robbie Robertson. Nel febbraio del 1972, fecero da gruppo spalla agli Hawkwind e ai Man at the Greasy Truckers Party, il cui album fu pubblicato come doppio e riscosse un grande successo di critica. Sfortunatamente, per una band nota per le sue esibizioni dal vivo, questo fu il loro unico album live.
I Brinsley Schwarz si esibirono al secondo Glastonbury Festival (1971) e un loro brano, "Love Song", apparve sul successivo album Glastonbury Fayre. Le loro solide performance dal vivo permisero presto alla band di conquistare un vasto pubblico a Londra e, insieme a gruppi come gli Eggs over Easy, i Brinsley Schwarz furono presto soprannominati "pub rock" dai critici musicali. Il loro sound ricordava quello dei The Band, con il lavoro chitarristico di Schwarz fortemente influenzato da quello di Robbie Robertson. Nel febbraio del 1972, aprirono i concerti degli Hawkwind e dei Man at the Greasy Truckers Party, album pubblicato come doppio disco e acclamato dalla critica. Sfortunatamente, per una band nota per le sue esibizioni dal vivo, questo fu il loro unico album live.
Anche l'album del 1972, Nervous on the Road, una rivisitazione ironica del country-rock, ricevette ottime recensioni. Non entrò in classifica, ma permise loro di aprire i concerti del tour britannico dei Wings di Paul McCartney nel 1973. Nello stesso anno, suonarono anche come band di Frankie Miller per il suo album di debutto Once in a Blue Moon. Il loro quinto album in studio Please Don't Ever Change, pubblicato nel 1973, fu accolto meno bene dalla critica e ottenne scarsi risultati di vendita. Tuttavia, in questo periodo si esibirono con successo al The Old Grey Whistle Test con Lowe alla chitarra e alla voce, Gomm al basso e Schwarz al pianoforte insieme ad Andrews alle tastiere, e registrarono sessioni per il programma di John Peel su BBC Radio 1. Nel 1974, si accordarono con Dave Edmunds per la produzione del loro sesto album The New Favourites of... Brinsley Schwarz, che risultò più rifinito e ricevette nuovamente buone recensioni. Questa collaborazione li portò anche a fare tournée come band di supporto di Dave Edmunds, apparendo nelle tracce live del suo album Subtle as a Flying Mallet. Oltre agli album, i Brinsley Schwarz pubblicarono anche una serie di singoli con il proprio nome e con vari pseudonimi, come "The Hitters", "The Knees", "Limelight" e "The Brinsleys", ma nessuno di questi ebbe successo. Registrarono un ultimo album, It's All Over Now, nel 1974, ma non venne pubblicato all'epoca. Il gruppo si sciolse definitivamente nel marzo del 1975.
